《负有责任的孩子》完整无删减版基于真实事件，以双时间线展开一宗谋杀案及其审判的始末。雷与23岁的哥哥内森在刺伤母亲伴侣后被捕。无论案发背景如何，法律明文规定刑责年龄为10岁，年仅12岁的雷因此须在成人法庭受审。此前，雷搬至母亲维罗妮卡家中与内森同住，目睹家庭争吵逐步升级——母亲的伴侣斯科特竟持斧暴力攻击内森。尽管斯科特曾被逮捕审讯，却最终获释返家。家庭氛围日益压抑：内森变得孤僻颓废，雷却被迫承担起照顾母亲、哥哥及维罗妮卡与斯科特所生幼弟妹的责任。直至某夜，听闻斯科特再度扬言动斧，兄弟二人愤而反击，残忍将其杀害。